专利制度是国际上通行的一种利用法律和经济的手段保护和鼓励发明创造，推动技术进步的管理制度。专利制度有以下几个主要特点：
　　（1）法律保护。专利制度是通过专利法来保护发明创造的，专利法同其它法律一样体现国家意志，具有普遍的约束力。
　　（2）科学审查。专利权的获得要经过国家专利主管机关对专利申请的全面、严格的审查，尤其是对发明创造的实质性技术内容是否具备专利性条件进行审查。
　　（3）公开通报。是指专利局依法将申请专利的发明创造的技术内容通过专利文献向社会公开。专利文件的公开，一是起了法律文件的作用，公开宣告专利技术归谁所有，二是起技术情报信息作用，通过相互通报、相互交流、相互启发、相互促进，推动科学技术更快进步。
　　（4）国际交流。专利法虽然仅在指定国的领域内有效，但是，通过国与国之间的双边协议以及共同参加的国际条约，使得专利这一无形资产可以突破国家的界限而在世界范围内进行交流。专利制度对国际技术交流起到了重要的推动作用。在上述特点中，法律保护是专利制度的本质特征。