专利合作条约（Patent Cooperation Treaty）是继巴黎公约之后缔结的一个重要的国际性专利条约。它是1970年在华盛顿举行的外交会议上通过的。专利合作条约的基本特点是：若申请人想就一项发明创造向几个国家申请专利，可以通过国际申请来实现。申请人可以按条约规定向任何一个缔约国的专利局提出申请，通常是向本国专利局提出。在自愿选择的基础上，可通过一次国际申请获得几个或全部缔约国的专利权。这样可以避免同一发明创造在不同国家申请专利时，有关国家都重复审查的现象，也可以对一些国家提供检索帮助。我国于1994年1月1日加入该条约。